Zumbi dos Palmares

Zumbi (1655 - 1695) var kung över Palmares, den största quilombon (självständigt samhälle för slavar som rymt) i Brasilien. Palmares låg mellan staterna Alagoas och Pernambuco och existerade mellan 1604 - 1695. Palmares grundades av en grupp på 40 stycken slavar som rymt från ett sockerplantage. De vandrade i över en vecka i riktning mot solnedgången tills de fann den perfekta platsen på toppen av Serra da Barriga.

Zumbi var den siste ledaren för Quilombo do Palmares. Han var brorson till Ganga Zumba, ledare för quilombon innan Zumbi tog makten. Palmares var en fristad för slavar som rymt, indianer och till och med vita som var förföljda av portugiserna. I Palmares bodde runt 20 000 människor och det fanns drygt 6 000 hus i quilombon.

År 1670 accepterade Ganga Zumba ett fredsavtal som erbjöds av guvenören av Pernambuco, Aires de Souza e Castro. Zumbi varken accepterade eller trodde på fördraget och det var många som höll med honom. Han tog därför ifrån Ganga Zumba makten i Palmares. Zumbi blev den nye ledaren i motståndet mot portugiserna och visade sig vara en fantastisk krigare och militär strateg. Palmares attackerades åtskilliga gånger under 1600-talet. Under sin tid stod Palmares emot över 25 holländska attacker (1644-1645). Den 6:e februari 1694 blev Palmares slutligen förstört under en attack ledd av portugisen Domingo Jorge Velho (1614-1703).

Zumbi flydde, men förråddes och kom att dödas av Andre Furtado Mendonca den 20:e november 1695 på sitt gömställe. För att visa folket att Zumbi inte var oövervinnerlig visades hans huvud upp som en trofé mitt på stortorget i Recife ända till det helt förruttnat. Han huvud kom att tjäna som en varning till andra slavar och användes för att visa vilket straff som väntade de som vågade sätta sig emot kungariket. I mer än 30 år var Zumbi kung över Palmares och ledde frihetskampen för slavarna i Brasilien. Zumbi dog, men hans dröm om frihet levde kvar i många slavars hjärtan. Först den 13 maj 1888 kom drömmen att besannas i och med Den gyllene lagen som upphävde slaveriet i Brasilien. 

Zumbi är idag en av de största symbolerna för motstånd och kampen mot slaveriet i Brasilien och anses vara en mycket viktig person inom capoieran. År 1995 kom Zumbis dödsdag att få helgdagsstatus genom inrättandet av Dia da Consciência Negra (Svarta medvetenhetsdagen). 

[Bildkälla]